如果从1931年9月18日，即“九一八事变”开始算起，中国与日本发生战事已有10年之久，直到太平洋战争爆发，蒋介石才向日本宣战。在这漫长的10年当中，中国人民忍受了难以忍受的屈辱，遭受了难以计算的损失。
按照国际惯例，交战国一旦大规模开战，即宣布进入战争状态，并随之断交。可是中日两国进行了10年之久的战争，双方既未声明断交，也未宣布进入战争状态。因此有不少人认为蒋介石不敢抗日，甚至指责他不负责任，卖国偷生。那么老蒋当时是怎么想的呢？
以下个人分析其中可能有这几个有原因：
其一，考虑到国际舆论利弊，不宜对日宣战。
日本大规模侵略中国是不争的事实，而日本为了逃避、掩盖侵略事实，也采取了不选而战的做法。蒋介石采取的是以自卫反击战争的形式反对日本的侵略，从而推迟了向日本宣战的时间。
其二，蒋介石还心存幻想，希望于日本谈判。
卢沟桥事变发生后，日方表示不愿扩大事态，并提出了一系列和平解决的方案。从当时的情况来看，蒋介石也想和平解决中日争端。当然，蒋介石的和平解决是有先决条件的，即不得侵害中国主权与领土完整。在这个大前提下，只要存有一线希望，他都不会放弃这种幻想。
但是，日本侵华是既定的战略方针，不会轻易放弃，所以提出的条件十分苛刻，根本没有和谈的诚意和可能。但即便如此，中日两国仍在进行断断续续的和谈。如果这个时候对日宣战，等于关闭了和谈的大门，所以蒋介石延迟了对日宣战。
其三，中国尚无对抗日本的实力，需要取得外援。
当时的中国，无论是经济、军事实力都远远不及日本，尤其是军需工业基础薄弱，技术落后。而且国家财力有限，不仅不能生产重武器，就是一般的军需用品也很难自给自足，须大量进口或取得援助。
除了武器、钢铁、石油、药品、无线电器材外，另外还有两类援助对中国的抗战十分重要，一是外国的贷款，二是外国的军事顾问。如果中国率先宣战，日本就会通知各国禁止一切军需品输入中国，并以其海空军优势切断海上运输线。
此外，按照国际规定，如果首先向日本宣战，中立国不得给予中国贷款，外国的军事顾问也要撤离中国，这对缺乏资金和军事指挥人才、技术人员的中国来说，无疑是无法承担的。因此，当时的中国不宜对日宣战。
的岛国，大部分军需物资都需依靠进口，一旦对中国宣战，无疑会使自己陷入被动，果真如此，日本就难以支持长期战争。
太平洋战争爆发后，蒋介石认为英、美将会集中全力对付日本，所以他抓住这一时机，立即向日、德、意法西斯轴心国宣战，同美、英等国并肩作战！
