球上的活化石,在地球上生活了亿万年,远远超过了我国五千年的文化历史,人类鼻祖的时候它们已经是地球的“老主人”了。我国古代人最早就把蛇作为滕图,如伏羲女娲都是人首蛇身的形态出现在各种壁画上。
《列子》记载:“疱牺氏、女蜗氏、神龙(农)氏、夏后氏,蛇身人面,牛首虎鼻”。中国神话里的龙,大部分都是蛇进化的,山神都是拿蛇的,可见蛇在中国传统文化中的地位。
在中国古代民俗文化中,蛇曾经是美好的象征,因为它是华夏民族最早的图腾,是一种原始宗教神,后被称为始祖神。
原始的图腾崇拜中,中国的东夷太昊族(太昊指伏羲)我们的祖先之一就崇拜蛇类动物,伏羲传说也是人首蛇身。
在我国古代的一些浮雕作品中,女娲和伏羲是人面蛇身。说明蛇崇拜产生的历史非常悠久。在我国家喻户晓的女娲与伏羲的神话故事,汉代文献中,记载女娲与伏羲是兄妹。
东汉许慎在《说文解字》中称:“闽,东南越,蛇种。”这是说福建的闽越族是当时的东南越,他们的图腾是蛇。
中国神袛造型,经历了人兽同体和神人同形的过程。蛇图腾崇拜即是人兽同体的神袛,彰示华夏民族是一个悍勇的民族。