老人们说，腊月二十三是“祭灶”日，为何要祭灶？应该谁祭？

说起腊月，多和祭祀活动有关，这源于我国古代打猎做腊肉和对祖先的崇拜。腊肉是古代人们最好的食物，在新年到来之际，人们以腊肉祭祀祖先与神灵，以求风调雨顺，五谷丰登。

古籍载“腊者，祭先祖，腊者报百神”。“腊”就是古代人们祭祀百神及祖先的一种活动，‬由于古代的祭祀活动多在十二月进行，‬因此，‬农‬历‬的‬十‬二‬月‬就‬称‬“‬腊月”‬，‬古代也‬称‬“‬腊‬祭‬月‬”‬。‬腊‬月‬二十三‬就是农‬历‬的十二月二‬十‬三‬，‬这‬天‬，‬古‬人‬称‬“‬祭‬灶‬日‬”‬。‬

“祭灶”祭的是谁？为何要祭

“祭灶”相信大家都知道，毕竟这是老传统。民以食为天，每个人一日三餐都离不开食物来充饥，而做食物的地方就是厨房、灶台，祭灶祭的就是“灶王爷”。

由于古人对于神灵的崇拜，他们认为，降水是龙王主宰着的，一个人的财运是由财神掌管着的，厨灶也一样，厨灶也是由“灶神”主管着的。

当然，对于“灶神”也有着多种的传说，众说不一，比如在《事物原会》一书中有“黄帝作灶，死为灶神”的说法，《淮南子·泛论篇》中有“炎帝作火，而死为灶”的说法，而《周礼说》记载：“颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀以为灶神”即认为灶神是颛顼的儿子。

而且，这些说法都和他们的忌日腊月二十三有关，由此可见，“灶神”也是人们给追封的，它反映的是后人对先人的感恩和崇拜，这也算是人们的一种精神支柱吧。总之，不管怎样说，腊月二十三祭“灶神”却已成了民间的习俗。

人们认为，“灶神”主管着家中的吉凶祸福，每到腊月二十三这一天，要去天庭向玉帝汇报工作，把一个家的善行与恶行作个总结，评定后定出下一年的吉凶祸福。为了让灶官在玉皇大帝面前美言几句，人们便会搞一个祭灶或者送灶的仪式。也因此，“灶神”的画像的顶部写有“一家之主”，两侧配以“上天言好事，下界保平安”的对联出现。

应该由什么人祭灶？

民间有句老话“男不拜月，女不祭灶”，意思就是说，男人不祭拜月神，女人不祭拜灶神。其实，这源于我国的传统礼数，在古代，人们讲究“男女授受不亲”，男人接近女人为不规行为，女人接近男人为不贞不洁。

“月神”是嫦娥的化身，如果男人拜月就认为是对“月神”的不尊重。“灶神”是男性，而且在民间传说中，它的前身也有着不规的行为，唯恐“灶神”见色起意、做出不规的事来，而影响家庭幸福，因此，祭灶的事在古代都是男人去做这项祭祀活动。

供品除了肉类及一些好吃的食物外，当然少不了供奉糖果之类的，寓意就是希望让灶官在玉帝面前甜言蜜语。在小编所在的地方，老人们多在傍晚饭前摆上供品祭祀，饭后揭下“灶官”神像烧之，寓意送“灶官”，待到大年三十，再把新的神像换上，人们也称“大祭灶”，寓意“灶官”在新的一年开始工作了。

腊月二十三“祭灶日”，充分反映了人们对于美好生活的向往与追求。当然，我国地域辽阔，各地有各地的习俗，在祭祀方面据说南方一些地区也有腊月二十四祭祀的，也有不分男女祭祀的，这也不是不可以，毕竟现在人的思想已不太陈旧，总之，这都是心理形为，地方风俗。实际上，这并没有千篇一律的规定，做为生活在这个世界的人，只要有追求的目标和希望，是都能够祈福福到，求财财如意的。最后愿所有的朋友们在新的一年里，平平安安，顺顺利利！