公元前140年十月,汉武帝下诏,令大臣举荐贤良方正、直言极谏的人才,武帝亲自出题,围绕着古往今来治理天下的“道”,进行考试。参加考试的有一百多人。广川人董仲舒在回答说:所谓的“道”,是指由此而达到天下大治的道路,仁、义、礼、乐都是推行“道”的具体方法……平常不招徕和尊重士人,而想求得贤能之臣,??就好像不雕琢玉石而想得到花纹美丽的玉器一样。所以,招徕和尊重士人的方法,莫过于兴建太学;太学,是贤士的来源,是推行教化的根本。
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“现在,每个经师传授的道不同,每个人的论点各异,百家学说旨趣不同,因此,君主没有办法实现统一,法令制度多次变化,臣下不知应该遵守什么。我认为,方向不同,所有不属于儒家‘六艺’范围之内,不符合孔子学说的学派,都禁绝其理论,不许它们与儒学并进,使邪恶不正的学说归于灭绝,这样做了就能政令统一、法度明确,臣民就知道该遵循什么了!”
武帝很赞赏董仲舒的对答,任命他做江都国的相。董仲舒的“独尊儒术”影响后世深远,一直到今天!道教和佛教根本没法和儒家相提并论,这都是董仲舒的功劳。