秦二世派人以起义者日益逼近的事谴责丞相赵高。赵高恐惧不安,怕自己祸乱朝政的事情泄露,就暗中跟他的女婿咸阳县令阎乐、他的弟弟赵成商量另立天子,改立公子婴。派阎乐带领官兵一千多人借抓盗贼名义进攻皇宫,郎官宦官有的逃跑,有的格斗,格斗的就被杀死,被杀死的有几十人。阎乐前去历数二世的罪状说:“你骄横放纵、肆意诛杀,不讲道理,天下的人都背叛了你,怎么办你自己考虑吧!”二世说:“我愿意和妻子儿女去做普通百姓,跟诸公子一样。”阎乐说:“我是奉丞相之命,为天下人来诛杀你,你即使说了再多的话,我也不敢替你回报。”二世无奈自杀。
赵高就立二世兄长的儿子婴为秦王。斋戒五天后,子婴跟他的两个儿子商议说:“丞相赵高在望夷宫杀了二世,害怕大臣们杀他,就假装按照道义立我为王。我听说赵高竟与楚国约定,灭掉秦宗室后他在关中称王。现在让我斋戒,朝见宗庙,这是想趁着我在庙里把我杀掉。我推说生病不能前往,丞相一定会亲自来,他来了就杀掉他。”赵高派人来请子婴,前后去了好几趟,子婴却不走,赵高果然亲自来请。说:“国家大事,王为什么不去呢?”子婴见赵高前来,于是埋伏人在斋宫杀了赵高,接着杀死赵高家三族。
赵高以为杀死秦二世,就可以自己当皇帝了,没想到被秦三世诛杀全族,谁能料到这个结局呢!